Preken 1 — Da alle ting var i dyp stillhet og natten hadde nådd midten av sitt løp
Pfeiffer-preken 1Middelhøytysk + norskOm denne utgaven
Wir begên hie in der zît von der êwigen gebûrte, die got der vater hât geborn unde gebirt âne underlâz in êwikeit, daz diu selbe geburt nû ist geborn in der zît in menschlicher nâtûre. Ez sprichet sanctus Augustinus, daz disiu geburt iemer geschehe. Sô si aber in mir niht geschihet, waz hilfet mich daz? Aber daz si in mir geschehe, dâ lît ez allez an.
Nû süllen wir reden von dirre gebûrte, wie diu in uns geschehe oder vollebrâht werde in der guoten sêle, wâ got der vater sîn êwic wort sprechende sî in der vollekomenen sêle. Wan daz ich alhie spriche, daz sol man verstân von eime vollekomenen menschen, der in den wegen gotes gewandelt hât unde noch wandelt, unde niht von eime nâtûrlichen ungeüebeten menschen, wan der ist zemâle verre und unwizzende von dirre gebûrte. Ein wort sprichet der wise man ’dô alliu dinc wâren miten in eime swigen, dô kam von oben her nider von dem küneclîchen stuole in mich ein verborgen wort.’ Von disem worte sol sîn disiu bredie.
«Da alle ting var midt i en dyp stillhet og natten hadde nådd midten av sitt løp» (Visdommens bok 18,14). Vi taler her i tiden om den evige fødsel, som Gud Faderen har født og føder uten opphør i evigheten, og om at den samme fødsel nå blir født i tiden, i menneskenaturen. Den hellige Augustin sier at denne fødselen alltid skjer. Men om den ikke skjer i meg, hva hjelper det meg? At den skjer i meg – det er dette alt kommer an på.
Nå skal vi tale om denne fødselen, hvordan den skjer i oss eller blir fullbyrdet i den gode sjel, der Gud Faderen taler sitt evige Ord i den fullkomne sjel. For det jeg sier her, skal man forstå om et fullkomment menneske, som har vandret og fremdeles vandrer på Guds veier, og ikke om et naturlig, uøvet menneske; for et slikt er langt borte fra denne fødselen og vet intet om den. Vismannen sier et ord: «Da alle ting var midt i en stillhet, kom et skjult ord ned ovenfra, fra den kongelige trone, inn i meg.» Om dette ordet skal denne prekenen handle.
Driu dinc sint hie ze merken. Daz êrste ist: wâ got der vater spreche sîn wort in der sêle unde wâ dirre gebûrte stat sî unde wâ si des werkes enpfenclich sî. wan daz muoz sîn in dem aller lûtersten und edelsten und subtilsten, daz diu sêle geleisten mac. In der wârheit, möhte got der vater mit aller sîner almehtikeit iht edelers der sêle gegeben haben in ir nâtûre unde möhte diu sêle iht edelers genomen haben von ime, des selben adels müeste got der vater beiten mit der gebûrte. Dâ von muoz sich diu sêle, in der diu geburt sol geschehen, gar lûter haben unde gar adellîche leben unde gar einic unde gar inne, niht ûz loufen durch die fünf sinne in manicvaltekeit der crêatûren, mêr: allez inne sîn und einic sîn und in dem lûtersten, daz ist sîn stat, im versmâhet iht minders.
Daz ander teil dirre bredie ist, wie sich der mensche zuo disem werke halden sol oder zuo disem insprechen unde gebern: ob ime nützer sî, daz er ein mitwirken hie mite habe, dâ mit er erwerbe unde verdiene, daz disiu geburt in ime geschehe unde geborn werde, alsô daz der mensche in ime schöpfe ein bilde in sîner vernunft und in sînen gedanken unde sich dar an üebe, alsô gedenkende: got ist wise, almehtic und êwic, unde swaz er alsô erdenken mac von gote, ob daz mêr diene unde fürder dise veterlîche geburt, oder daz man sich enziehe unde ledic mache von allen gedanken, worten unde werken unde von allen bilden des verstentnisses und daz man sich zemâle halde in eime gotliden unde habe sich müezic unde lâze got wirken, und in welhem der mensche zuo dirre gebûrte aller meist diene. – Daz dritte ist der nutz, wie grôz der sî, der an dirre gebûrte lît.
Tre ting skal her merkes. Den første er hvor Gud Faderen taler sitt Ord i sjelen, hvor denne fødselen har sitt sted, og hvor sjelen er mottakelig for dette verket. For det må skje i det aller reneste og edleste og fineste som sjelen kan yte. I sannhet: Kunne Gud Faderen med all sin allmakt ha gitt sjelen noe edlere i dens natur, og kunne sjelen ha mottatt noe edlere fra ham, da måtte Gud Faderen ha ventet med fødselen på denne samme edelhet. Derfor må sjelen hvor fødselen skal skje, holde seg ganske ren og leve ganske edelt og ganske samlet i ett og ganske innvendig, ikke løpe ut gjennom de fem sanser inn i skapningenes mangfold, men forbli helt innvendig og ett, i det reneste. Dette er dens sted; noe ringere vil han ikke ha.
Den andre delen av denne prekenen er hvordan mennesket skal forholde seg til dette verket eller til denne inn-talen og fødselen. Er det nyttigere at mennesket medvirker til det og dermed erverver og fortjener at fødselen skjer og blir født i det, slik at det danner seg et bilde i sin forstand og i sine tanker og øver seg i det ved å tenke: Gud er vis, allmektig og evig, og alt annet det slik kan tenke om Gud? Eller tjener det mer til å fremme denne faderlige fødselen at mennesket trekker seg tilbake og gjør seg fri fra alle tanker, ord og gjerninger og fra alle forstandens bilder, og holder seg helt åpent for Guds virke, forblir uten egen virksomhet og lar Gud virke? Og i hvilken av disse holdningene tjener mennesket denne fødselen mest? Det tredje er nytten, hvor stor den er, som ligger i denne fødselen.
Nû merket zem êrsten mâle. Ich wil iu dise rede bewêren mit nâtûrlîcher rede, daz ir ez selber grîfen mügent, daz ez alsô ist, swie ich doch der geschrift mêr gloube dan mir selber: aber ez gêt iu mêr in unde baz von bewêrter rede.
Nû nemen wir des êrsten daz wort, daz dâ sprichet ’enmiten in daz swigen wart mir in gesprochen ein verborgen wort.’ Ach, herre, wâ ist daz swigen unde wâ ist diu stat, dâ diz wort in gesprochen wirt? Wir sagen, als ich vor sprach: ez ist in dem lûtersten, daz diu sêle geleisten mac, in dem edelsten, in dem grunde, jâ in dem wesenne der sêle. Daz ist daz mitel swigen, wan dar in enkam nie kein crêatûre noch bilde noch diu sêle enhât dâ weder wirken noch verstân noch enweiz dar umbe kein bilde, weder von ir selber noch von keiner crêatûre. Alliu werc, diu diu sêle wirket, diu wirket si mit den kreften. Swaz si verstêt, daz verstêt si mit der vernunft. Sô si gedenket, daz tuot si mit dem gedêhtnisse. Sol si minnen, daz tuot si mit dem willen, und alsô wirket si mit den kreften unde niht mit dem wesenne. Allez ir ûzwirken haftet iemer an etwaz mitels. Die kraft des sehens enwirket si niht dan durch diu ougen, anders enmac si kein gesehen wirken noch geben. und alsô ist ez mit allen den andern sinnen. Allez ir ûzwirken wirket si durch etwaz mitels. Aber in dem wesenne enist kein werc. dâ von hât diu sêle in dem wesenne kein werc, wan die krefte, dâ mite si wirket, die fliezent ûz dem grunde des wesens, mêr: in dem grunde dâ ist daz mitel swigen, hie ist alleine ruowe und ein wonunge zuo dirre gebûrte unde zuo disem werke, daz got der vater aldâ sprichet sîn wort, wan diz ist von nâtûre nihtes enpfenclich denne alleine des götlîchen wesens ân allez mitel. Got gêt hie in die sêle mit dem sînem allem, niht mit dem sînem teile. Got gêt hie in in die sêle in dem grunde. Nieman tuot den grunt rûeren in der sêle denne got alleine. Diu crêatûre enmac niht in den grunt der sêle, si muoz hie ûzen blîben in den kreften. Dâ siht si wol ir bilde an, dâ mite si in gezogen ist und herberge hât enpfangen. Wan swenne die krefte der sêle rûeren die crêatûre, sô nement sie unde schöpfent bilde unde gelîchnisse von der crêatûre unde ziehent daz in sich. Von dem sô kennent sie die crêatûre. Niht nêher mac diu crêatûre komen in die sêle noch niemer genâhet diu sêle keiner crêatûre, si hete denne des êrsten willeclîchen enpfangen in sich ein bilde. Unde von dem gegenwertigen bilde sô nâhent sie sich den crêatûren. wan bilde ist ein dinc, daz diu sêle schöpfet mit den kreften. Ez sî ein stein, ein ros, ein mensche oder swaz ez sî daz si bekennen wil, sô nimet si daz bilde her für, daz si vor in gezogen hât, und alsô mac si sich mit im vereinen. Swenne aber ein mensche alsô ein bilde enpfêhet, daz muoz von nôt komen von ûzen in durch die sinne. Dar umbe ist der sêle enkein dinc als unbekant als si ir selber. Alsô sprichet ein meister, daz diu sêle von ir kein bilde geschöpfen mac noch geziehen. Dar umbe sô mac si sich selber mit nihte bekennen. wan bilde koment allez in durch die sinne: des enmac si kein bilde von ir selber gehaben. Dâ von weiz si al ander dinc unde sich selber niht. Dekeines dinges weiz si als wênic alsô sich selber, durch des mitels willen. Unde daz wizzest ouch, daz si innen ist frî unde ledic von allen miteln unde von allen bilden unde daz ist ouch diu sache, daz sich got lediclîch mac mit ir vereinen âne bilde oder gelîchnisse. Dû enmaht des niht gelâzen, waz mûglîcheit dû enkeinem meister gibest, dû muost die selben mûglîcheit gote geben âne alle mâze. Als nû ie ein meister wîser unde mehtiger ist, alsô ouch sîn werc unmitelîcher geschiht und einveldiger ist. Der mensche hât vil mitels in sînen ûzwendigen werken; ê er diu für bringet als er sie in ime gebildet hât, dâ gehoret vil bereitschaft zuo. Der mâne unde diu sunne in ir meisterschaft und in irm werke daz ist erliuhten; daz tuont sie gar snelleclîche. Alsô schiere sie irn schîn ûz giezent, in dem selben ougenblicke sô ist diu welt vol lichtes an allen enden. Aber dar über ist der engel, der bedarf noch minr mitels an sînen werken unde hât ouch minr bilde. Der aller oberst Seraphin der enhât niht mê dan ein bilde. Alle die under im sint, swaz sie nement in manicvaldekeit, daz nimet er allez in eime. Aber got bedarf keins bildes noch er hât kein bilde: got wirket in der sêle âne allez mitel, bilde oder gelîchnisse, jâ in dem grunde, dâ nie bilde in kam denne er selber mit sînem eigem wesenne. Daz enmac dekein crêatûre getuon.
Merk nå først dette. Jeg vil godtgjøre denne talen for dere med naturlig fornuft, så dere selv kan gripe at det forholder seg slik. Selv om jeg tror Skriften mer enn meg selv, trenger et begrunnet resonnement lettere og bedre inn hos dere.
La oss først ta ordet som sier: «Midt i stillheten ble et skjult ord talt inn i meg.» Å, Herre, hvor er denne stillheten, og hvor er stedet hvor dette ordet blir talt? Vi sier, som jeg sa før, at det er i det reneste sjelen kan yte, i det edleste, i grunnen, ja, i sjelens vesen. Det er den midtre stillhet. For dit kom aldri noen skapning eller noe bilde, og der har sjelen verken virksomhet eller forståelse; der kjenner den intet bilde, verken av seg selv eller av noen skapning. Alle gjerninger sjelen gjør, gjør den med kreftene. Det den forstår, forstår den med forstanden. Når den minnes, gjør den det med hukommelsen. Skal den elske, gjør den det med viljen. Slik virker den med kreftene og ikke med sitt vesen. All dens ytre virksomhet er alltid knyttet til et mellomledd. Synskraften virker bare gjennom øynene; ellers kan den ikke frembringe noe syn. Slik er det også med de andre sansene. All dens ytre virksomhet skjer ved et mellomledd. Men i selve vesenet er det ingen virksomhet. Derfor har sjelen ingen virksomhet i vesenet; for kreftene den virker med, strømmer ut fra vesenets grunn. I denne grunnen er den midtre stillhet. Her alene er ro og et bosted for denne fødselen og dette verket: At Gud Faderen der taler sitt Ord. For dette stedet er av natur ikke mottakelig for noe annet enn det guddommelige vesen alene, uten noe mellomledd. Her går Gud inn i sjelen med alt sitt, ikke med en del av sitt. Gud går her inn i sjelen i dens grunn. Ingen berører sjelens grunn uten Gud alene. Skapningen kan ikke komme inn i sjelens grunn; den må forbli utenfor, i kreftene. Der ser sjelen skapningens bilde, ved hvilket den er trukket inn og har funnet husly. For når sjelens krefter berører skapningen, tar de bilder og likheter fra den og trekker dem inn i seg. Ved disse kjenner de skapningen. Nærmere kan ingen skapning komme inn i sjelen; heller ikke nærmer sjelen seg noensinne en skapning uten først frivillig å ha mottatt dens bilde i seg. Gjennom det bildet som er til stede, nærmer den seg skapningene. For et bilde er noe sjelen trekker inn ved kreftene. Enten det er en stein, en rose, et menneske eller hva den nå vil kjenne, frembringer den bildet som den tidligere trakk inn i seg, og slik kan den forene seg med det. Men når mennesket på denne måten mottar et bilde, må det nødvendigvis komme utenfra gjennom sansene. Derfor er intet så ukjent for sjelen som sjelen selv. En mester sier at sjelen ikke kan danne eller motta et bilde av seg selv. Derfor kan den heller ikke på den måten kjenne seg selv. For alle bilder kommer inn gjennom sansene; derfor kan den ikke ha noe bilde av seg selv. Slik kjenner den alle andre ting, men ikke seg selv. Om intet vet den så lite som om seg selv, på grunn av mellomleddene. Og dermed skal dere også vite at den innerst inne er fri og tom for alle mellomledd og alle bilder. Derfor kan også Gud fritt forene seg med den uten bilde eller likhet. Den makt du ikke kan annet enn å tilkjenne en mester, må du tilkjenne Gud uten mål. Jo visere og mektigere en mester er, desto mer umiddelbart og enkelt skjer verket hans. Mennesket trenger mange mellomledd i sine ytre gjerninger; før det virkeliggjør dem slik de er dannet i dets indre, kreves mye forberedelse. Månen og solen utfører sitt verk, å skinne, ganske raskt. Så snart de sender ut sitt lys, er verden i samme øyeblikk full av lys i alle retninger. Men over dem står engelen, som trenger enda færre mellomledd i sine gjerninger og også har færre bilder. Den høyeste seraf har bare ett bilde. Alt det de nedenfor ham mottar i mangfold, mottar han i ett. Men Gud trenger intet bilde og har heller intet bilde. Gud virker i sjelen uten noe mellomledd, bilde eller likhet, nettopp i grunnen, dit aldri noe bilde kom, unntatt han selv med sitt eget vesen. Det kan ingen skapning gjøre.
Wie gebirt got der nâtûre sînen sun in der sêle? als die crêatûre tuont in bilden und in gelîchnisse? Triuwen, nein! mêr: in aller der wise als er in der êwikeit gebirt, weder minr noch mê. Eyâ, wie gebirt er dâ? Daz merket. Sehet, got der vater hât ein vollekomen însehen in sich selber und ein abegründigez durchkennen sich selben mit ime selber, niht mit dekeinem bilde. Und alsô gebirt got der vater sînen sun in wârer einunge götlîcher nâtûre. Sehet, in der selben wise und in keiner andern gebirt got der vater sînen sun in der sêle grunde und in irm wesenne unde vereinet sich alsô mit ir. Wan wêre dâ iht bilde, sô enwêre dâ niht wâriu einunge, und an der wâren einunge lît alliu ir sêlikeit.
Nû möhtet ir sprechen, in der sêle sîn niht dan bilde von nâtûre. Nein, niht! wan wêre daz wâr, sô enwürde diu sêle niemer sêlic, wan got enmöhte keine crêatûre machen, in der dû vollekomene sêlikeit nêmest, anders wêre got niht diu hœhste sêlikeit unt daz beste ende, daz doch sîn nâtûre ist, unde wil, daz er sî ein begin und ein ende aller dinge. Ez enmac dekein crêatûre diu sêlikeit sîn. sô enmac si ouch hie niht diu vollekomenheit sîn, wan der vollekomenheit (daz ist aller tugent) der volget nâch vollekomenheit des lebens, unt dâ von sô muost dû von nôt sîn unde wonen in dem wesen und in dem grunde, dâ muoz dich got rûeren mit sînem einveldigen wesenne âne mitel dekeines bildes. Ein ieclîch bilde daz enmeinet noch enwiset sich selber niht, ez ziuhet unde wiset allez dâ hin, des bilde ez ist. Unde sît man kein bilde hât denne von dem, daz ûzwendic dir ist unde durch die sinne in gezogen wirt von den crêatûren und ez ouch allez wîset dâ hin, des bilde ez ist, sô wêre ez unmügelîch, daz dû iemer möhtest sêlic werden von dekeinem bilde.
Hvordan føder Gud Faderen sin Sønn i sjelen? Slik skapninger gjør det, i bilder og likheter? Sannelig nei! Helt på samme måte som han føder ham i evigheten, verken mindre eller mer. Ja, men hvordan føder han ham der? Merk dette. Se, Gud Faderen har et fullkomment innsyn i seg selv og en bunnløs, gjennomtrengende erkjennelse av seg selv ved seg selv, ikke ved noe bilde. Og slik føder Gud Faderen sin Sønn i den guddommelige naturs sanne enhet. Se, på samme måte og ingen annen føder Gud Faderen sin Sønn i sjelens grunn og i dens vesen, og forener seg slik med den. For var det noe bilde der, ville det ikke være noen sann forening der. Og i den sanne forening ligger hele dens salighet.
Nå kunne du si: I sjelen finnes fra naturens side intet annet enn bilder. Nei, slik er det ikke! For var det sant, kunne sjelen aldri bli salig. Gud kunne nemlig ikke skape noen skapning som du kunne motta den fullkomne salighet i; ellers var ikke Gud den høyeste salighet og det siste mål, slik det likevel hører til hans natur, og slik han vil være alle tings begynnelse og ende. Ingen skapning kan være saligheten. Derfor kan den heller ikke være fullkommenheten her; for fullkommenheten, som er all dyd, etterfølges av livets fullkommenhet. Derfor må du nødvendigvis være og bo i vesenet og i grunnen, hvor Gud må berøre deg med sitt enkle vesen uten at noe bilde formidler det. Intet bilde viser til seg selv eller betegner seg selv; det drar og viser helt hen til det som det er bilde av. Og siden du ikke har noe bilde annet enn av det som er utenfor deg, og som dras inn fra skapningene gjennom sansene, og siden det alltid viser hen til det det er bilde av, ville det være umulig for deg noensinne å bli salig gjennom noe bilde.
Daz ander ist, waz dem menschen zuo gehœre sînes werkes hie ze wirken, dâ mit er erwürbe unde verdiente, daz disiu geburt in ime geschehe unde vollebrâht werde, obe daz niht bezzer sî, daz der mensche hier zuo sîn werc tuo als ein inbilden und ingedenken an got, oder daz der mensche sich halde in eime swigen oder in einer stille und in einer ruowe und alsô got in im spreche unde wirke unde warte er alleine gotes werkes in ime? Ich spriche aber, als ich vor sprach, disiu rede unde disiu werc gehœrent alleine guoten unde vollekomenen menschen zuo, die dâ an sich und in sich gezogen hânt aller tugende wesen, alsô daz die tugende wesenlîche ûz in fliezent âne ir zuotuon, unde vor allen dingen, daz daz wirdig leben unde diu edele lêre unsers herren Jêsû Kristî in in lebe. Die sullent daz wizzen, daz daz allerbeste ist und aller edelst ist, dâ man zuo komen mac in disem leben, daz dû solt swigen unde lâz got dâ wirken unde sprechen aldâ. Dâ alle krefte sint abe gezogen von allen irn werken unde bilden, dâ wirt diz wort gesprochen. Dar umbe sprach er ’miten in dem swigenne wart mir daz heimliche wort zuo gesprochen.’ Unt dar umbe, sô dû alle krefte allermeist maht geziehen enein und in ein vergezzen aller dinge und ir bilde, diu dû in dich ie gezugest, unde ie mêr dû der crêatûre vergizzest, ie nêher dû disem bist unde ie enpfenclîcher. Möhtestû aller dinge zemâle unwizzende werden, jâ möhtestû komen in ein unwizzen dînes eigen lebennes, alsô sant Paulô geschach, dô er sprach ’ob ich wêre in dem lîbe oder niht, des enweiz ich niht, got der weiz ez wol.’ dâ hâte der geist alle krefte sô gar in sich gezogen, daz ime des lîchames was vergezzen, dâ worhte weder gedêhtnisse noch verstentnisse noch die sinne noch die krefte, die irn înfluz in disem solden haben, daz sie den lîcham füeren unde zieren solden, der brant unt die hitze was ûf enthalten: dar umbe nam der lîcham niht abe, die wile er in den drîn tagen niht az noch tranc. Alsô geschach Moysî, dô er vaste die vierzic tage ûf dem berge, und er wart nie deste krenker: er was des lesten tages alsô starc alse des êrsten. Und alsô solde der mensche entwîchen allen sinnen und înkêren alle sîne krefte unde komen in ein vergezzen aller dinge unde sîn selbes. Hie von sprach ein meister zuo der sêle: ziuch dich von unruowe ûzwendiger werke, dar nâch fliuch unde verbirg dich vor dem gestürme ûzwendiger werke und inwendiger gedanken, wan sie unfride machent. Dar umbe, sol got sîn wort sprechen in der sêle, sô muoz si in fride und in ruowe sîn, unt denne sprichet er sîn wort unde sich selber in der sêle, unt niht ein bilde, sunder sich selber. Dionysius sprichet: got enhât kein bilde oder gelîchnisse sîn selbes, wan er ist wesenlîch allez guot, wârheit unde wesen. Got würket elliu sîniu werc in ime selber und ûz ime selber in eime blicke. Niht enwêne, dô got himel und erde mahte und alliu dinc, daz er hiute einz mahte unde morne daz ander. Doch skrîbet Moyses alsô. Er wiste doch wol vil baz: er tet ez aber durch der liute willen, die ez niht anders kunden verstên noch vernemen. Got der entete niht mê dar zuo denne alleine: er wolte unde sie wurden. Got wirket âne mitel und âne bilde. Ie mê dû âne bilde bist, ie mê dû sînes înwirkennes enpfenclîcher bist, unde ie mê dû îngekêret unde vergezzener, ie dû disem nâher bist. Her zuo mante Dionysius sînen jungern Tîmotheum unde sprach lieber sun Timotheê, dû solt mit umbekûmberten sinnen dich erswingen über dich selber und über alle dîne krefte und über wîse und über wesen in die verborgene stille dunsternisse. ûf daz dû komest in ein bekentnisse des unbekanten übergotten gotes. Ez muoz ein enziehen sîn von allen dingen. Got den versmâhet ze wirkenne in bilden.
Nû möhtestû sprechen: waz wirket got âne bilde in dem grunde und in dem wesen? Des enmag ich niht wizzen, wan die krefte niht künnent genemen dan in bilden, wan sie elliu dinc müezent nemen unde bekennen in ir eigem bilde. Sie enmûgent einen vogel niht erkennen in eins menschen bilde, unt dar umbe, wan alliu bilde koment von ûzen her în, dar umbe ist ez ir verborgen unt daz ist ir aller nûtzeste. Daz unwizzen ziuhet sî in ein wunder unde tuot sî disem nâch jagen, wan si bevindet wol, daz ez ist, und enweiz aber niht, wie unde waz ez ist. Swenne der mensche weiz der dinge sache, alzehant sô ist er der dinge müede unde suochet aber ein anderz ze ervarnde unde hêt doch iemer ein jâmer, disiu dinc ze wizzenne, und enhêt doch dekein blîbîben, dar umbe: daz unbekant bekentnisse daz heldet sî bî disem belîben unde tuot sî doch nâch jagen.
Det andre punktet gjelder menneskets egen virksomhet, ved hvilken det erverver og fortjener at denne fødselen skjer og fullendes i det. Er det ikke bedre at mennesket selv virker ved å danne bilder og tenke innvendig på Gud, eller at det holder seg i stillhet, taushet og ro, og lar Gud tale og virke i seg og bare venter på Guds verk? Jeg sier, som jeg sa før, at denne tale og disse gjerninger bare angår gode og fullkomne mennesker, som har trukket til seg alle dyders vesen, og i hvem dydene strømmer vesentlig, uten deres eget tillegg; fremfor alt lever vår Herre Jesu Kristi verdige liv og edle lære i dem. De skal vite at det aller beste og edleste man kan nå i dette livet, er at du tier og lar Gud virke og tale der. Der alle krefter trekkes tilbake fra sine gjerninger og bilder, der blir dette Ordet talt. Derfor sa han: «Midt i stillheten ble det skjulte Ord talt til meg.» Jo mer du kan dra alle dine krefter sammen til ett og til å glemme alt og alle de bilder du noensinne trakk inn i deg, og jo mer du glemmer skapningene, desto nærmere er du dette, og desto mer mottakelig. Kunne du bli helt uvitende om alle ting, ja, kunne du komme til ikke å vite om ditt eget liv, slik det hendte den hellige Paulus da han sa: «Om jeg var i legemet eller ikke, vet jeg ikke; Gud vet det.» Da hadde ånden trukket alle kreftene så fullstendig inn i seg at legemet var glemt. Der virket ikke lenger hukommelse, forstand, sanser og krefter, som ellers skulle ha virket til å lede og holde legemet i stand. Brenning og hete var satt ut av virksomhet; derfor tærtes legemet ikke bort de tre dagene han verken spiste eller drakk. Slik var det også med Moses, da han fastet førti dager på fjellet. Han ble ikke svakere av det; siste dagen var han like sterk som den første. Slik skal mennesket unnfly alle sanser, vende alle krefter innover og komme til en glemsel av alle ting og av seg selv. Om dette sa en mester til sjelen: Trekk deg bort fra uroen ved de ytre gjerninger; flykt så og skjul deg for støyen fra ytre gjerninger og indre tanker, for de skaper splid. Skal Gud tale sitt Ord i sjelen, må det skje i fred og ro. Da taler han sitt Ord og seg selv i sjelen, ikke et bilde, men seg selv. Dionysios sier: Gud har ikke noe bilde eller noen likhet av seg selv, for han er i sitt vesen alt godt, all sannhet og all væren. Gud virker alle sine gjerninger i seg selv og ut fra seg selv i ett eneste blikk. Forestill deg ikke at da Gud skapte himmel og jord og alle ting, så skapte han én ting i går og en annen i morgen. Moses skriver riktignok slik. Men han visste langt bedre; han skrev det for folkets skyld, fordi de ellers ikke kunne forstå eller fatte det. Gud gjorde bare dette ene: Han ville, og de var. Gud virker uten mellomledd og uten bilde. Jo mer du er uten bilde, desto mer mottakelig er du for hans innvendige virke. Og jo mer innadvendt og glemsom du er, desto nærmere er du dette. Til dette formante Dionysios sin elev Timoteus og sa: Kjære sønn Timoteus, med uforstyrrede sanser skal du tvinge deg opp over deg selv, over alle dine krefter, over måte og over væren, inn i den skjulte, mørke stillhet, så du kan komme til erkjennelse av den ukjente Gud som er over alt vesen. Alle ting må man trekke seg bort fra. Gud vil ikke virke i bilder.
Nå kunne du si: Hva virker Gud uten bilde i grunnen og i vesenet? Om dette kan jeg ikke vite, for kreftene kan ikke motta noe uten i bilder; de må motta og kjenne alt i dets eget bilde. De kan ikke kjenne en fugl i bildet av et menneske. Og fordi alle bilder kommer utenfra, forblir dette skjult for dem, og det er til størst nytte for dem alle. Denne ikke-viten drar dem til undring og får dem til å søke etter det, for de merker vel at det er noe, men vet ikke hvordan eller hva det er. Så snart et menneske kjenner årsaken til en ting, blir det straks lei av den og søker en annen ting å utforske; og likevel lengter det alltid etter å kjenne disse tingene, uten å finne hvile. Derfor holder denne ukjente kunnskapen dem ved dette og får dem likevel til å søke.
Hie von sprach der wîse man ’inmiten der naht, dô elliu dinc wâren in einer stille swîgende, dô wart mir zuo gesprochen ein verborgen wort. daz kam in einer dieplîchen wîse verstolnlîche.’ Wie meinet er ez: ein wort, dô ez verborgen was? Des wortes nâtûre ist, daz ez offenbâret daz verborgen ist. ’Ez offente sich unde glenzete mir vor, daz ez etwaz wære offenbârende, und ez was mir got kunt tuonde, dâ von heizet ez ein wort. Mêr: ez was mir verborgen, waz ez wære. Daz was sîn verstolnlîch komen in eime geriune und in einer stille, umbe daz ez sich offenbâret.’ Seht, dar umbe muoz man unde sol ime nâch loufen, die wîle ez verborgen ist. Ez schein unde was verborgen: daz meinet, daz wir ime nâch jâmern unde siufzen.
Sanctus Paulus sprichet, daz wir diseme nâch sullen jagen, biz wir ez erspûrn, unde niemer ûf hœren, biz wir ez begrîfen. Dô er in den dritten himel was gezucket in die kuntschaft gotes unde gesehen hâte alliu dinc, dô er widerkom dô enwas ime nihtesniht vergezzen: ez was ime sô verre inne in dem grunde, dar sîne vernunft niht mohte komen: ez was ime bedecket. Dar umbe muoste er ime nâch loufen und ez ervolgen in ime unde niht ûzer ime. Ez ist zemâle inne, niht ûze, sunder allez inne. Unde wan er des wol weste, dâ von sprach er ’ich bin des sicher, daz mich der tôt noch kein arbeit dâ von gescheiden mac, des ich in mir bevinde.’ Hie von sprach ein heidenischer meister ein schœne wort zuo eime andern meister: ich wirde eins in mir gewar, daz glenzet in mîner vernunft; des bevinde ich wol, daz ez etwaz ist, aber waz ez sî, des enkan ich niht verstân, denne alleine dunket mich, kunde ich ez begrîfen, ich kunde alle wârheit. Dô sprach der ander meister: eyâ, dem volge nâch! wan kundestû ez begrîfen, sô hêtestû eine samenunge aller güete unde hêtest ein êwic leben. Von disem sinne sprach ouch sanctus Augustinus: ich wirde eins in mir gewar, daz vorspilt unde vorblicket mîner sêle: würde daz vollebrâht unde bestêteget in mir, daz müeste êwig leben sîn. Ez birget sich unde wîset sich doch; ez kumet aber in einer dieplîchen wîse unde meinet, ez wolte der sêle alliu dinc benemen unde verstelen. Aber daz ez sich etwaz bewîset und offenbâret, dâ mite wolte ez die sêle reizen unde nâch im ziehen unde sî ir selbes berouben unde benemen. Hie von sprach der prophête ’herre, nim in iren geist unde gip in wider dînen geist.’ Diz meinde ouch diu minnende sêle, dô si sprach ’mîn sêle versmalz unde zerflôz, dô der liebe sîn wort sprach: dô er în gienc, dô muoste ich abe nemen.’ Daz meinde ouch Kristus, dô er sprach ’der iht lât durch mich, der sol hundertvalt wider nemen, unde swer mich wil haben, der muoz sich sîn selbes und aller dinge verzîhen, unde swer mir wil dienen, der muoz mir volgen, er ensol niht dem sînen volgen.’
Om dette sa vismannen: «Midt på natten, da alle ting lå i taus stillhet, ble et skjult ord talt til meg. Det kom på en lønnlig måte.» Hva mener han med et ord når det var skjult? Ordets natur er å åpenbare det skjulte. «Det viste seg og skinte frem for meg, så jeg så at det var noe som åpenbarte, og det gjorde Gud kjent for meg; derfor kalles det et ord. Men hva det var, var skjult for meg. Det var dets lønnlige komme i hvisking og stillhet, fordi det åpenbarte seg.» Se, derfor må og skal man søke etter det så lenge det er skjult. Det skinte og var skjult: Det betyr at vi skal lengte og sukke etter det.
Den hellige Paulus sier at vi skal søke etter dette til vi oppfatter det, og aldri holde opp før vi griper det. Da han ble rykket opp til den tredje himmel, inn i erkjennelsen av Gud, og hadde sett alle ting, hadde han ikke glemt noe av det da han kom tilbake. Det var så langt inne i grunnen at hans forstand ikke kunne nå dit; det var skjult for ham. Derfor måtte han søke etter det og følge det inne i seg selv, ikke utenfor seg selv. Det er helt innvendig, ikke utvendig, men helt inne. Og fordi han visste dette vel, sa han: «Jeg er viss på at verken døden eller noen lidelse kan skille meg fra det jeg finner inne i meg.» Om dette talte en hedensk mester et vakkert ord til en annen mester: Jeg merker noe i meg som skinner i min forstand. Jeg merker vel at det er noe, men hva det er, kan jeg ikke forstå. Det synes meg bare at dersom jeg kunne gripe det, ville jeg kjenne all sannhet. Da sa den andre mesteren: Ja, søk etter det! For kunne du gripe det, ville du eie en samling av alt godt og ha det evige liv. I denne betydningen talte også den hellige Augustin: Jeg merker noe i meg som blinker og glimter frem for min sjel. Ble det fullendt og befestet i meg, måtte det være det evige liv. Det skjuler seg og viser seg likevel. Men det kommer på lønnlig vis, og vil ta fra og stjele alle ting fra sjelen. Ved å vise og åpenbare seg en smule vil det lokke sjelen og dra den etter seg, og berøve den seg selv og ta den fra seg selv. Derfor sa profeten: «Herre, ta fra dem deres ånd og gi dem i stedet din Ånd.» Dette mente også den elskende sjel da den sa: «Min sjel smeltet og fløt bort da den elskede talte sitt ord. Da han gikk inn, måtte jeg avta.» Dette mente også Kristus da han sa: «Den som gir avkall på noe for min skyld, skal få det hundrefold igjen; og den som vil ha meg, må fornekte seg selv og alle ting; og den som vil tjene meg, må følge meg, ikke følge sitt eget.»
Nû möhtestû sprchen: eyâ, herre, ir wellent der sêlen iren nâtûrlîchen louf umbe kêren! ir nâtûre ist, daz sî durch die sinne neme und in bilden: wellent ir den orden umbe kêren? Nein! waz weistû, waz adels got habe geleit in die nâtûre, diu noch niht alle geschriben sint, mêr: noch verborgen? Wan die von dem adele der sêlen scrîben, die enwâren noch danne niht nâher komen dan sie ir nâtûrlîch vernunft truoc; sie enwâren nie in den grunt komen: des muoste in vil verborgen sîn unde bleip in unbekant. Dar umbe sprach der prophête ’ich wil sitzen unde wil swigen unde wil hœren, waz got in mir spreche.’ Wan ez sô verborgen ist, dar umbe kom diz wort in der naht in deme dünsternûsse. Sanctus Jôhannes sprichet ’daz lieht lûhte in der vinsternûsse, ez kom in sîn eigen, und alle, die ez enpfiengen, die wurden gewalteclîche gotes süne: in wart gewalt gegeben, gotes süne ze werdenne.’
Nû merket hie den nutz unde die fruht diss heimlîchen wortes unde diss vinsternûsses. Der sun des himelischen vaters enwirt niht alleine geborn in disem dünsternûsse, daz sîn eigen ist: dû wirst ouch dâ geborn des selben himelischen vaters kint, joch keins andern, und er gît dir den gewalt. Nû merkent, wie grôz der nutz ist. Alle die wârheit die alle meister ie gelêrten mit ir eigen vernunft unde verstentnûsse oder iemer mê gelêrent biz an den jungesten tac, die verstuonden nie daz aller minneste in disem wizzenne und in disem grunde. Swie ez doch ein unwizzen heize und ein unbekantheit, sô hêt ez doch mê inne dan allez wizzen unde bekennen ûzewendic disem: wan diz ûzewendic unwizzen daz reizet unde ziuhet dich von allen wizzenden dingen und ouch von dir selben. Daz meinde Kristus dô er sprach ’swer sich sîn selbes niht verloukent unde niht vater unde muoter lât und allez daz ûzerlîch ist, der enist mîn niht wirdic.’ als ob er sprêche: swer niht enlât alle ûzewendikeit der crêatûren, der enmag in dise götlîche geburt weder enpfangen noch geborn werden. mêr: daz dû dich dîn selbes beroubest und alles des, daz ûzerlîch ist, daz gît dirz in der wârheit. Und in der wârheit geloube ich des unde bin des sicher, daz dirre mensche, der hie inne rehte stûende, niemer mac von gote gescheiden werden bî niute niht in keine wîse. Ich spriche, er enmag in keine wîse in tôtsünde gevallen. Sie liten ê den schentlîchesten tôt, ê sie die aller minneste tôtsünde têten, als ouch die heiligen tâten. Ich spriche, sie enmûgent einer tegelîchen sünde niht getuon noch gestaten mit willen an in selben noch an andern liuten, dâ sie ez erwenden mûgent. Sie werden sô sêre zuo disem gereizet unde gezogen unde gewenet, daz sie sich keinen andern wec niemer enmûgent gekêren, sie kêren alle ir sinne und ir krefte her nâch. In dise geburt helfe uns der got, der niuwe geborn ist menschlich, daz wir kranken liute in im geborn werden götlîch, des helfe er uns êweclîche. Âmen.
Nå kunne du si: Å, Herre, dere vil vende om på sjelens naturlige gang! Dens natur er at den mottar gjennom sansene og i bilder. Vil dere snu denne ordenen? Nei! Hva vet du om hvilken edelhet Gud har lagt i naturen, ting som ennå ikke alle er skrevet ned, men fremdeles er skjult? For de som skrev om sjelenes edelhet, hadde ikke kommet lenger enn deres naturlige forstand bar dem. De var aldri kommet inn i grunnen; derfor måtte mye være skjult for dem og forbli ukjent. Derfor sa profeten: «Jeg vil sitte og tie og høre hva Gud taler i meg.» Fordi det er så skjult, kom dette Ordet i natten, i mørket. Den hellige Johannes sier: «Lyset skinte i mørket. Det kom til sitt eget, og alle som tok imot det, ble Guds barn ved kraft: De fikk makt til å bli Guds barn.»
Merk nå nytten og frukten av dette skjulte Ord og dette mørket. Den himmelske Faders Sønn blir ikke alene født i dette mørket, som er hans eget; også du blir der født til barn av den samme himmelske Fader, og ingen annen, og han gir deg makten. Merk nå hvor stor nytten er. All sannhet som alle mestre noensinne lærte med sin egen fornuft og forstand, eller noensinne skal lære frem til den ytterste dag, de forstod aldri det aller minste av denne viten og denne grunn. Selv om det kalles en ikke-viten og en ukjenthet, rommer det mer i seg enn all viten og erkjennelse utenfor dette. For denne utvendige ikke-viten lokker og drar deg bort fra alle ting du vet, og også fra deg selv. Det mente Kristus da han sa: «Den som ikke fornekter seg selv og forlater far og mor og alt som er utvendig, er meg ikke verdig.» Som om han sa: Den som ikke gir avkall på alt ytre ved skapningene, kan verken motta eller bli født inn i denne guddommelige fødsel. At du berøver deg selv deg selv og alt som er utvendig, det gir deg den i sannhet. Og i sannhet tror jeg dette og er viss på det: Det mennesket som stod rett i dette, kan aldri på noen som helst måte skilles fra Gud ved noe. Jeg sier at det på ingen måte kan falle i dødssynd. Slike mennesker ville heller lide den mest vanærende død enn å begå den minste dødssynd, slik de hellige også gjorde. Jeg sier at de heller ikke med vilje kan begå eller samtykke til en daglig synd, verken hos seg selv eller hos andre der de kan avverge den. De blir så sterkt lokket og trukket og vant til dette at de aldri mer kan vende seg mot noen annen vei. De vender alle sine sanser og krefter mot det. Måtte den Gud som nylig er født som menneske, hjelpe oss svake mennesker til å bli født guddommelig i ham. Måtte han hjelpe oss til evig tid. Amen.